第二章 火臂金雕（二） (第2/2页)

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游灿只道戚保文平时为人温文谦和，瞧其如今盛怒难忍的模样，想来其中定有诸多委屈，于是问道：“那姓严的老儿向来心胸狭隘、权谋算计，此乃众所皆知，却不知戚大人是如何得罪于他？”

戚保文喝口茶继续说道：“这事得从杨继盛杨大人说起，杨大人的事，老将军都听说了？”

游灿说道：“杨大人几个月前被刑部下令处决，一条铁铮铮的硬汉子竟落得如此难堪下场，此事传遍街巷，老夫如何不知？”

杨继盛为嘉靖二十六年进士，为人刚正忠耿，于地方上颇负贤名，一路升任至兵部武选司，因其难忍严嵩一党败坏朝政，遂上奏《请诛贼臣疏》以弹劾严嵩，细述其五奸十大罪，却不料反遭严嵩谗言诬陷，令嘉靖帝误信杨继盛与两位皇子结交甚密，意图干预政事，一气之下降旨将其逮捕，责以廷杖一百，更令其入狱受尽折磨，直至处决，此事天下皆知，闻者无不愤慨。

游灿一听得戚保文遭贬官一事与杨继盛有关，稍作推想，已猜出个大概，跟着问道：“莫非…戚大人是为了替杨大人出头，而得罪了那姓严的老儿？”

戚保文点头说道：“正是。老将军有所不知，晚辈与杨兄从国子监时便相识至今，咱俩情同手足，三年前杨兄被严嵩老儿陷害入狱后，晚辈便多方奔走打点，心想杨兄他罪不至死，总还有个转机，当时严嵩老儿虽看在眼里，但晚辈行事坦荡，自也不怕他的谗言闲语。谁料几个月前刑部突然发出杨兄的处决令，晚辈向刑部里的旧识打听，才知原来严嵩老儿趁着浙江总督张经等人刚被定了死罪，竟暗中指使刑部，将杨兄混入张经等人的处决名册一同上报，想借此除去杨兄以绝后患，而圣上终日醉心于修道，一时未能细查，竟也就这么同意所报。”

游灿怒道：“岂有此理！这姓严的老儿也太无法无天！只是圣上这次也糊涂了些，核罪处决这天大的事怎能如此草率，唉！”

戚保文回道：“可不是吗？晚辈查明始末后，立即偕杨家嫂夫人一同进京，奏请圣上详查此事，求圣上撤去杨兄的处决令，谁知那奏书犹如石沉大海，半个月毫无回讯，晚辈只能眼睁睁看着杨兄枉赴刑场，而嫂夫人性情贞烈，几日后也自缢殉夫。事后宫里一位熟识的公公才告知晚辈，原来严嵩老儿平时于宫中安插了众多耳目，晚辈那奏书早被人拦下，乃是严嵩老儿刻意搁置不奏，圣上对此自然一无所知。”

游灿难忍怒气，拍案怒道：“真有此事？这姓严的老混帐竟敢如此欺上瞒下？简直目无王法！”突然想到一事，着急问道：“啊呀！如此说来，当日老夫拜托戚大人联名上奏开放平阳军仓一事，也是被这姓严的老混帐给搁下了？”

戚保文摇头道：“那倒不是，晚辈有了前车之鉴，此次无论如何定要当朝面圣，将奏书确实送到圣上手中，只不过这严嵩老儿的算计之深，实非我辈中人所能应对。当日晚辈受老将军所托亲拟奏书，那内容老将军也是看过的，当时可有觉得哪里不妥？”

游灿眉头一皱，捻须回想，跟着答道：“戚大人拟文一针见血、句句成理，将户部那些庸官和朝中小人骂得恰到好处，令人痛快，老夫不觉得有何不妥。”

戚保文点头说道：“晚辈原也是这么认为，谁知那严嵩老儿搬弄是非的本事之高，竟能当着圣上和满朝文武的面，在那份奏书上大作文章。晚辈批评户部昏庸怕事，他便联合党羽诬指晚辈因与朝官不合才刻意中伤。晚辈在奏书中写道“天怒降灾、鬼神同泣”，他竟曲解文意，说晚辈是假借神怪无稽之谈来暗指圣上失德。至于开放平阳军仓一事，他竟说晚辈此举用意是要收拢地方民心，意图聚众犯上。那严嵩老儿跟在圣上身边二十多年，圣上自然听信无疑，不但当朝训斥晚辈一番，随后更下诏将晚辈远调云南贬为五品同知，并且收缴庄田、减俸三年。嘿！想我戚家三代为官，无不秉持祖训清廉律己，哪曾想过会因得罪小人而落此下场？若非家中老父极力劝阻，晚辈定要再次上朝，在圣上面前与那严嵩老儿再辩个清白！”

游灿一听到此，更是气得黑脸发青，连连拍案大骂：“荒唐！荒唐！这攸关数万性命之事，竟被那老混帐如此抹煞，圣上怎能这般糊涂，任这等小人在朝中胡作非为二十多年！”

跟着对戚保文歉然说道：“唉！当日老夫一腔热心，只想着如何方能开仓救灾，怎想得到竟会连累戚大人沦落至此，老夫当真过意不去。”

戚保文摇头叹道：“这事与老将军何干？晚辈先前多次要为杨兄平反，早与那严嵩老儿结下梁子，受他暗算不过迟早之事。只不过晚辈贬官事小，却可恨赔上了开仓救灾一事，反倒苦了咱霍州千万百姓。”

游家两兄弟原本均在一旁默默听着，终于也难忍怨气，游胜先开口道：“这可奇了，这开仓发粮能救这么多人性命，乃是天大的好事，皇上糊涂也就罢了，难道在场文武百官就没有一人挺身替戚伯伯说话？”

戚保文苦笑道：“嘿，贤侄有所不知，那严嵩老儿结党弄权，满朝皆有他的耳目，残害忠良难计其数，纵有敢直言相抗者，那还不落得与我一般下场，文武百官自是噤若寒蝉，谁敢多说半句？”

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